●今回は高校生向け●
エンチャンシアの休日
学而会 英語のおまけ箱 19箱目
ディズニー製作の、児童向けテレビアニメシリーズに Sofia the First というのがあります。
「ソフィアⅠ世」ですが、日本では『ちいさなプリンセス ソフィア』という題で放映されています。
主人公は Sofia という名の女の子（８～10歳という年齢設定）。
Enchancia (エンチャンシア) という、自然と魔法に満ちた架空の王国が舞台。
ソフィアは、靴屋を営むお母さんと二人暮らし。
ある日、お母さんが国王から求婚されます。
一夜にして、ソフィアはプリンセスになってしまいます。
お城での生活は不安や戸惑いでいっぱいですが、ソフィアは、プリンセスとしての教養を学びつつ、いろんな出来事を通して、本物のプリンセスというのは、着飾った外見ではなく、勇気と、聡明で気品のある内面が重要であることを学んでいきます。
これまでディズニー作品に登場するプリンセスは、最初からプリンセスだったのに対し、本作は、普通の女の子だったのがプリンセスになっていくという展開で、視聴者からの共感を得やすくしています（この点は、初放映時に全米でも話題になっていました）。
また、魔法のペンダントの力で、ソフィアは動物と話せる能力を持ちます。
そして、この作品の “売り” の一つが、ソフィアがピンチのとき、ペンダントが光り輝くと、ディズニー作品歴代のプリンセスが登場し、ソフィアにアドバイスを与える、というものです。
白雪姫、シンデレラ、オーロラ姫、アリエル、ジャスミン、ムーラン、ラプンツェル…と、そうそうたる顔ぶれです。
さらにニクいことに、プリンセスたちはソフィアに直接手を貸したりはしないんです。
ドラえもんとは、ちがうんです。
あくまでも、ソフィアにアドバイスをするだけ。
アドバイスを基にして、解決法を考え実行するのはソフィア自身です。
ここがまた、視聴者に訴えかけるところです。
以上、まさに世界中の低学年女子のハートをわしづかみ、といった設定で、実際、世界中で大ヒットしまして、現在100話を超えています。
初期のエピソードに、こういうのがあります。
エンチャンシア王国には、1年に1度 Wassailia〔ワッセイリア〕という休日があります。
Wassailia は寒い雪の日にやって来ますが、国中が魔法に包まれて、人々は幸福感に満ち、笑顔がはじけます。
家の中にツリーを置いて carol〔キャロル〕(喜びの歌) を歌い、キャンドルをともします。
お城では、大きなパーティが開かれ、ツリーの下にはプレゼントがたくさん置かれます。
今日は、ソフィアがプリンセスになって初めて迎える Wassailia Day で、ソフィアは朝からワクワクしていたのですが、父である国王は公務で町に出掛けたまま、いっこうに戻ってきません。
どうやら帰り道、吹雪の山中で事故にあったようで…というお話なのですが、ここまで読んで皆、気づきましたね。
「これって、クリスマスじゃん！」と。
その通りです。
どう考えても Wassailia は「クリスマス」のことですよね。
ではなぜ、この作品では「クリスマス」としなかったのでしょうか？
現在、アメリカ社会は politically correct〔ポリティカリー コレクト〕ということに非常に神経をとがらせています。
politically correct は、字面的な訳は「政治的に正しい」となりますが、具体的にいうと「《特に》宗教、民族、性に関して公平である、偏見がない」ということなのです。
名詞表現だと political correctness となります。
よって、アメリカの公立学校では、クリスマスの行事を行わなくなりました。
クリスマスは、キリスト教のお祭りですからね。
生徒たちの中には他の宗教の者もいるわけで、公立学校で特定の宗教の行事をおこなうことは politically correct ではない、ということなんです。
以前はクリスマス・シーズンになると、テレビのニュース番組の司会者などは、番組の最後に Merry Christmas! といって視聴者に挨拶をしていましたが、今では Happy Holidays! と言っています。
というわけで、ディズニー側としては、児童向け番組で「クリスマス」という言葉を使うのは political correctness を欠くものである、という判断だったのでしょう。
初めて見たときは、わたしも、ちと驚きましたが。
politically correct という語は「英語のおまけ箱」１箱目でも言及しています。
●語り手／英語科・鈴田●
